正在此时，却听外面人声鼎沸，吵成一片，奔走吆喝之声，不绝于耳。闻听之下，有人道：“那小子溜进了，大伙围着，千万别让他跑了。其他人跟我进去搜！”接着就听“轰”的一声和老鸨及姑娘们的哭叫声。
“都站好了，不想吃刀子的就不要乱动，咱们是京城的游缴（相当于现今治安员），抓一个要紧的盗贼，办完事就走，大家不要慌也不要惊，窝藏小贼的趁早站出来。否则别怪兄弟们不客气了。”接着就听到楼下的吆喝声和惊呼，显然是在挨个房间搜人了。
当游缴们搜到三楼门口时，范晔面色一变，却又随即恢复正常，终是忍了下来。
一个游缴破门而入。范晔喝道：“休得胡来！”
游缴被这突如其来的喝声惊呆了，细细一打量，原来是掌管禁军的左卫将军、太子詹事在此，慌忙伏地叩首道：“范大人，没想到您在这里，打扰了你的雅兴，实在抱歉！”
范晔道：“不知者不为过。你们也是公务在身嘛。”
游缴识相地退了出去。
游缴的一声“范大人”，激起了桃红的一段记忆：
那是桃红从宛城东郊温凉河去城中走亲戚，路经郡衙学业堂时，忽被一个地痞拦着了去路，吓得她就地蹲在地上。正当地痞对她欲行不轨之时，范晔从学堂里跑了出来，见地痞正在亵渎一个少女，便一拳打上去，边打边教训道：“狂恶之徒，竟敢在光天化日之下调戏民女，是可忍孰不可忍，天理难容！”
“你是何人，胆敢来搅本少爷的好事？”
“休要问我是谁，你放了她就是！”
正当地痞对范晔大打出手之时，宗悫等十余学生赶来助威。地痞生怕吃亏，便灰溜溜地夹着尾巴逃跑而去。
桃红战战兢兢地跪地谢恩道：“多谢大哥哥搭救之恩！”
“快快请起！”范晔扶起桃红道：“路遇不平，拔刀相助，这是我应该做的。”范晔说罢，随宗悫等人向学业堂走去。
桃红立在学业堂门前，望着范晔远去的背影，喃喃地道：“好大哥，我会报答你的！”
后来桃红听说范晔随父迁到京城，便一边卖艺，一边寻找到建康城，不料被骗入。她心中思念的人是范晔，老鸨让她接客她死活不就。因她长得如花似玉，又精于琵琶，老鸨便让她卖艺不卖身，做起摇钱树来。她几次欲逃，都无得成，只好在这里慢慢打听和等候恩人的到来。这一等，就是二十多年。工夫不负有心人，今天终于与恩人相见，桃红不觉泪流满面地“扑通”跪在了范晔的面前。
范晔不知何故，便上前扶着桃红道：“你这是为何？”
桃红道：“你不认识我了？”
“你是……”
“我就是你在宛城学业堂门前搭救的小桃红啊！”
范晔回想半天，仔细打量着桃红道：“女大十八变、越变越好看！像、像极了。不知你怎么落到了中？”
桃红擦着眼泪道：“为了寻找恩人，报答相救之恩。你让我找得好苦啊！”桃红说着说着便一头扎进范晔的怀中。
这突如其来的艳福，使范晔心中“咚咚”直跳，他推开桃红道：“不能这样，我已经是有妻儿的人了！”
“为谢救命之恩，我愿做你的妻妾，伺候你一辈子。”
“可我也有了妾呀！”
“我不在乎，只要你喜欢我，我愿在这里和你过一辈子。”
“没名没分的，这不亏待你了嘛！”
“我不要名不要分，只要能和你在一起，俺也心甘情愿了。”
桃红和范晔就像枯树逢春、干燥的柴草，几句话便点燃起欲火来，火越烧越旺，情越来越浓，以至相互拥抱亲吻，随手紧闭了大门。
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