来了阎应元。
“阎将军，根据可靠夜不收的消息，昨晚，临河的蒙古大军出动了。土默特青海七部和土默特残部合兵一处，总共五万骑兵，今天早上分兵两路。一路试图渡过黄河，支援鄂尔多斯人。但被河南的我军大营击退，沉船三十余条。另一路三万人包围了赵王城。”
赵王城是金元之际，汪古部赵王的府邸。位于今包头百灵庙镇东北处的艾不盖河北岸，俗称为“阿伦斯木”。赵王城在明中期为土默特部首领阿拉坦汗的避暑夏宫。
这是九原城外，唯一的驻守据点。由第七团驻守。和九原互为犄角。因为城小，所以只驻扎了一个团。古城平面为长方形，东西约1200，南北约560。由于当时汪古部内盛行景教，所以在这里有较多的景教寺院遗迹以及景教教微十字架形遗物和石刻。
阎应元明白，赵王城非常重要，是九原城的战略纵深。可以极大的分散蒙古人的兵力，所以不容有失。只要赵王城在明军手里，就可以威胁前来围攻救援的蒙古人后路。
柳三思说道：“三万骑兵围攻三千多人的一个步兵团，我担心他们守不住。所以我打算派遣团练出战。解围赵王城。阎将军意下如何。”
现在，九原的兵力在这里摆着，三个团的京营不肯能动。他们必须保证九原万无一失。要动也只能动团练。三万多步兵去救援赵王城。
阎应元陷入了思索，他下这么大的力气训练这些人，也是打算战场立功的。显然这是一个机会。但是，步兵打骑兵，还是这种训练不足的步兵。风险很大。
“赵王城距离我们由一百多里，我们是步兵，打骑兵没有胜算。如果团练溃败，九原的守军就动摇了。不过，如果我们不救，赵王城兵力太少很难守得住。”阎应元沉吟着说道。
“而且那里的水源和粮食也养不了这么多人。那里补给也困难，周围都是戈壁。”
柳三思说道：“这些土默特人中，一般都是被歼灭几次重建的，士气和战斗力都不行。正好给你的团练练手。剩下的青海来的只有一万人左右。我的计划是，你们适当的打一下，练练兵，然后撤回来。让这些兵见见血，也好适应接下来的九原守城战。”
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