却说曹操被曹宏等夺了沛城，又被赵大顺追杀一阵，损失兵马无数，退有五十里安营。?．??`忽有快马来报，黄善部将王彧伙同蒋钦等自东平出兵，来犯东郡。曹操大惊曰：“东郡有失，兖州休也。”遂传令拔营而起，往兖州来救东郡。及大军至东郡时，王彧、蒋钦早已退去。曹操令李典、李通把守东郡，吕虔并副将朱灵、路昭守济阴。自领大军回洛阳去。
天化自退曹军后，广集粮草，增兵调将，商议南征袁术。徐州幕僚郑玄进曰：“徐州之众征战连年，早已疲敝，将军若再兴兵戈，百姓遭难。望将军勿动此念。”天化曰：“袁术乃是国贼，篡汉自立，天下诸侯当齐力攻之。岂因祸福避趋之。”郑玄不言，大将曹宏亦劝曰：“近闻袁术大将桥蕤往淮河讨贼，阵斩贼首，降贼数万，得粮草无数，士气正盛。此非讨袁之时。”天化曰：“袁术无能之辈，胜则骄；自古有言，骄兵必败，不趁此时讨之，更待何时。”侍郎糜竺又劝曰：“今主公北有袁谭大敌，日夜扰乱济北不休，李四将军连年抗战未归。西有曹操时常来犯，不能尽灭。切不可再添大敌也。”天化曰：“袁术冢中枯吏，如何能于西、北两处相较。若不趁此时讨之，后方难安也。”太守张康亦劝曰：“袁术既是国贼，本是天下之事，独何主公一人耳？”天化曰：“天下诸侯，虽托名汉臣，却多与之违。曹操如是，刘备亦然。其余马超、孙策等辈不足为道。我当亲领青、徐两地之众，为国讨贼，以为天下表率。”其忽见谋士首座陈登却未发一言，遂问其曰：“陈元龙何不发一言乎？”陈登曰：“公出兵淮南，乃为天下大义也。但觉张太守之言，甚是有理。主公可联络荆州、江东两地。荆州刘备以汉室皇叔自居，必将应诏；孙策素与袁术不睦，亦将应诏。若得二处合力，破袁易也。”天化猛然醒悟，曰：“非君之言，几误大事。”遂令糜竺为使，往荆州去。令陈应往巢县去。又令郑玄起笔，拟讨贼檄文一道，传于各镇。
却说糜竺得了天化将令往荆州，回府暗带家小财物，趁机出门去。出城方行不远，糜竺急令往西北绕道而行。城门将士得知，急报说于天化。天化咨嗟曰：“我不负糜氏兄弟，其必不负我也。”陈登曰：“糜氏兄弟思归刘备久矣。?．早年刘备于徐州时，曾娶糜竺之妹为妻室。今其携家小而去，必不回矣。”天化乃令大顺领五百轻骑追之。大顺出城往西南直追百余里，不见糜竺踪迹，收军回报天化。糜竺至荆州，参拜刘备。刘备大喜，引其与糜芳并其妹相见。糜芳问曰：“兄何以能至此？”糜竺曰：“黄善欲讨袁术，特遣我往荆州为使，约定大王同出兵淮南。我却趁此机携家小来投。”刘备问曰：“黄善欲伐淮南乎？”糜竺曰：“然也！已发檄文传令各镇。”刘备曰：“既是为国讨贼，我自当起兵与之呼应。”未几日，果有檄文传至。刘备览毕，至别殿召诸葛亮、庞统议事。刘备曰：“袁术于淮南骄奢过度，众皆叛离，非黄善敌手。黄善若得淮南之兵，其势更大。备欲借呼应之机，与其共分淮南，不知可否。”庞统曰：“依统之见，淮南去徐州近而去荆州远。只恐即便大王出兵，淮南亦为黄善所得。”刘备曰：“备亦有此念，因此与二位相商。”庞统曰：“统有一计，或可助大王。”刘备忙问曰：“何计也？”庞统曰：“黄善屡次犯曹，曹操必怀恨在心。今其传檄文各镇，为国讨袁。曹操必知之。大王只需遣一能言之士，往洛阳说曹操。曹操必袭黄善之后，使黄善不能安心讨贼。彼消此长，大王自可坐观成败，再收渔人之利。”刘备闻言，大喜，令长史伊籍为使，往洛阳去。
却说陈应往巢县见孙策。孙策遣陈应先回，并转告于黄善，待徐州兵出时，其必西取舒城以为呼应。天化得报，随即起兵五万，来征淮南。使赵大顺为前部先锋，领三千精兵先行。颜良为左翼，程翔为右翼。沮授为行军参谋。太史慈为救应使。曹宏总
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