第二十四章德班的黄昏
在舰队司令楚秦京下令对港口内的英国舰只进行炮击之后，南非的两艘新锐战舰展示了他们强大的实力，在总计6门210mm口径的巨炮打击下，德班港内六艘英国战舰那脆弱的木质舰身和落后的火炮，根本就不是对手，双方的对抗呈现一面倒的情形，即使是大英帝国皇家海军引以为傲的纳尔逊精神和过硬的水兵素质也无法挽救双方在装备技术上巨大的代差。
无论射程和威力都远不如对手的英国战舰尝试着冲出港口，抵近威胁长安号和比勒陀利亚号，但在前几轮炮击中他们就被击沉了最前面的那一艘战列舰，这艘沉没的战舰堵住了航道，后面几艘被困在港湾里的英国战舰焦急地寻找着能够驶出德班港的航路，但在南非战舰新式大口径火炮的打击下，74炮战舰的甲板和船体如同纸糊的一般，每一发命中都在船上炸出一个大洞，崩飞着木材和金属碎片，以及人的残肢、鲜血四溅，那情景如同地狱一般凄惨，它们一艘艘地被击中击沉，事后据一些水手心有余悸回忆道：南非人对德班港内的英国战舰的攻击，就如同向鱼塘里扔手雷炸鱼一样轻松而致命。
在残酷的现实面前，几位船长终于下令弃船，船上的众多水兵也得以逃离危险的境地，随着无人的战舰一艘艘沉没，德班港内仅有的海军力量彻底被消灭，而支援城外小山上英军的大炮也沉寂了下来。
半个小时的炮击，宣告了南非共和国海军第一次在战争中的亮相取得了完胜的战绩，也意味着德班港一带的海面完全属于了南非人。
然后，从总参谋部得到最新指示的楚秦京舰长，命令大炮将目标改为城外的小山，210mm巨炮轰鸣着将炮弹倾泻到小山上的英军阵地。
十分钟之后，为了便于陆军兄弟的进攻，海军的炮击结束，战舰上的巨炮是南非国防军中120mm口径的野战炮威力所不能相比的，但英国人在这一轮炮击中因为躲避及时，所以反而没有受到很大的损失，而无数次战争证明，如果守军防卫得当，大炮造成的伤亡其实是很小的。
不过与物质和肉体上的轻微损失相比，朗上校手下那一团的英军毫无疑问在心理上遭到了重大的打击，他们的境况由原本的有火力支援变为无火力支援，再变为遭到对方的火力压制，境况越来越悲惨，形势越来越严峻，士气也越来越低落。
十九世纪下半着，观看那三个团打通联络的尝试，这时候，看上去，他仿佛又成为了英国人与巴苏陀兰人战争时期那个麾下只有400人的布勒上校了。
然而历史证明，布勒是个高明的战术大师，他能够指挥若定，面对着巴苏陀兰人的进攻，从危机中，挽救400人的部队，但却在战略上极其失败，无法掌控整个纳塔尔殖民地英军的命运，甚至连德班港的两个旅的英军也是他葬送的。
德班港的英军原本可以逃脱被消灭的命运的，在战斗的关键时刻，有一位参谋曾向布勒建议，将大部分兵力用于抢占德班港南部的制高点，为德班港内英军的撤退留条后路，而不是去挽救已经基本上注定被消灭的朗上校。
研究这段战争史的后世历史学家指出，如果布勒将军能够停止亲临前线瞎转悠这种无意义的行为—-他是一个将军而不是上校—-接受属下这名参谋更加稳妥的建议的话，德班港的英军是极有可能逃离这座大军压境的城市的。
当然，那样的话，丢失德班的罪名是少不了的，但也比被困在德班港，最终人地两失要好得多，只可惜，身为英国军官的骄傲不允许布勒放弃朗上校，也不允许他在南非人面前逃跑，他拒绝了参谋的提议，也断绝了英军撤退的后路，这种骄傲在南非独立战争早期不止一次对英军造成了灾难深重的影响。
布勒将军在前线救援朗上校的尝试最终失败了，他的三个团在进
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