史班制作硝石的办法是万恶的堆粪土硝法，其中细节不多赘述。史班带领赵旺、赵布二人实验性操作了一次。这一个月的研究是史班一生最难熬过的一个月，症状是呕吐，食欲不振，被鄙视，不被群众理解。但是一个月过去以后，人类强大的适应能力让史班逐渐恢复了胃口，甚至可以在试验操作点附近快速使用便当…总之，在五源谷新居民奇怪的眼神中，史班成功得到了制作黑火药需要的硝石。摸索出道路之后，史班把这项光荣的工作交给了赵旺和赵布，赵旺和赵布又教会了两个中年新选营的汉子，把这项工作移交了出去。总之大家心知肚明，谁都不愿意干这活。史班听到赵旺赵布也学他，把这活推了出去，脸上挂不住。为了体现公平原则，对于这样的特种工作人员，史班制订了奖励政策：“升到差办这个社会等级的速度，比一般人快百分之五十。升到差办以后，优先安排好的岗位。”那两个刚告别乞丐生活的新选营汉子，被赵旺赵布安排了，人生地不熟，也没有别的选择。虽然羡慕跟着董学普种田的十个新选营可以过本份生活，不比他们这样工作环境令人作呕，哪怕在食堂吃饭，别人都远远躲着不肯走近。但想到好不容易有口饭吃，史头领亲口说这是为了科学做牺牲，组织不会忘记两人，还可以快些升级，便咬咬牙忍了。
堆粪法得到的土硝，经过溶解加热，加入盐工从草木灰中提炼出的碳酸钾和豆浆，过滤掉沉淀后，将溶液冷却结晶。结晶出的晶体，就是相对纯度较高的黑火药用硝粉末了。使用这种方法，五源谷目前一个月可以生产十五公斤这样的硝粉末。
把硫磺，木炭和硝用水磨粉碎磨细后，根据最佳比例混合。史班又做了个水力驱动的长刷子，把这些混合粉末反复搅拌近一刻钟，作成了黑火药粉末。史班试了下这种粉末，装在一个铁盒子里，远远地点着，成功炸了。史班没想到这么顺利，倍受鼓舞，又将混合好的黑火药加入少许河水，增加粘性后碾压紧，再用辊破碎成颗粒。将破碎出来的黑火药颗粒在一个滚筒里面进行翻搅磨光，制成黑火药圆形颗粒。到了天启八年一月，吕策四人听到黑火药做出来了，都跑来看热闹。史班这时候已经试爆破成功了，见四人要看看，就做了个空心铸铁圆球，倒了五十克黑火药进去，用木塞堵住，留一个小口插了根浸了硝水的棉线，躲在远处点燃了。
五人屏息静气，只听见一声轰隆巨响，铸铁球成功爆炸，把上面架着的一堆破烂木头全部炸到了天上去。五人跑近看，见那爆炸处的地面上有个十厘米深的弹坑，个个大喜过望。庞宁摸了摸肚子，说，“我这几天还老去山后面找秦明韬的弩呢，现在看来我不用去找了。”秦明韬骂道，“怎么不用找，我那弩有瞄准镜的，去哪找这么好的东西？”庞宁听了，嘻嘻笑装蒜，吕策看到十几米外有几个炸飞了的铸铁碎片，笑着说，“史班我们作几千个手榴弹，还不横扫海南岛？”秦明韬说，“也别做什么枪炮了，就做那种最小的投石器，一两百个手榴弹飞过去，炸他个稀里哗啦的！”庞宁听了就说，“这个我拿手，手雷里面还要加点碎铁片，炸开时候杀一片！”董学普见他们说的兴奋，看了看史班，说，“拉发装置怎么弄？”史班甩甩手说，“别问我，这个我可从来没研究过，一点概念也没有！现在要做成武器的话只能做导火索点火的。”四人听了一愣，但是四人都不曾研究过手榴弹这么细节的东西，对拉发装置都没有概念，半晌吕策说，“那就每人肩上别个火把，我是怕不小心把别人的手榴弹引信全点燃了，炸成一片…”五人想到打仗时候自己人在队伍内部爆炸的壮观景象，都不吭声，史班说，“那这样吧，引信装在个卷铁管里，外面套木柄做手榴弹的把子，铁管口子用木塞封住，要用时候再拔开。”四人纷纷赞同，史班便回去组织人手试制这种手榴弹了。
史班现在手下除了赵玉三人，还有十
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