由167艘登陆舰和105艘随行商船组成运兵船队，或许是这个时代全世界规模最庞大的运兵船队，被征用的商船以及从中国租用的商船大都是在二十天前，经过简单的改装，在华舱口按装简单的木梯，以便士兵进入“居住舱”，宽敞的货舱用钢管焊接成一个个多达数十层的床架，这钢架子间吊着的60厘米宽、1。8米长帆布吊床，这就是船上日本兵的生存空间。
几乎所有人整天都得把吹气救生衣穿在身上，水壶和子弹带也一起背着，不断发出磕磕碰碰的声音。睡觉的时候没有人会脱衣服，船舱内充满了屎尿的骚臭味、浓烈的汗臭味，恶劣的生活环境这些在惊涛中吐的脸色发青的日本兵，尽管双腿发软，但只有轮到甲板放风的时候，即便站不起来的人也会冲到甲板上，享用每天两次一个小时的放风、吃饭时间，只有在这个时候，这些自称可以忍受一切恶劣条件的日本兵，才会变得轻松一些。
作为第三军团军团长的谷寿夫悄悄走出指挥舱，到了甲板艏炮台下。在船舱里待久了，一到甲板上就觉得冷嗖嗖的。谷寿夫深深吸了一口气，小心翼翼地在黑暗里摸索了一阵，才渐渐认出了船身的轮廓。
此时月亮已经出来，一派索淡的银辉，隐隐勾勒出甲板上的船室和船上的设备。他四下打量了一番，这才意识到螺旋桨在悄悄击水，船身在剧烈的前后左右摆动着，在两天前，谷寿夫就已经适应了下来，尽管仍然有些不习惯。
站在甲板上呼吸着新鲜的空气，谷寿夫一下觉得舒畅了许多，此时甲板上挤满了放风、吃饭的士兵，1万吨的“西丹丸号”自由轮的四座货舱中挤进了第三军团司令部直属的3000多名的士兵，而最小的一号货船则被改装成了第三军团司令部，比起那些士兵舱而言，司令部内的环境无疑好上许多，甚至每天都有三顿热餐供应。
尽管如此长时间的航行以及恶劣的航路条件，仍然让的谷寿夫多少感觉有些不太适应，在甲板上透了半小时的气后，谷寿夫才从舱口的梯子下到司令舱内，一进司令舱内会议室，十几名参谋军官，仍然围在的瓦胡岛沙盘边，似乎仍然在完善着夺取瓦胡岛的作战方案。
“……瓦胡岛以科劳山脉和怀阿奈山脉为核心的要塞防御体系，构成以六个防御界面为核心的360度防御圈，没有任何死角的存在，同时，这一防御圈又以武器不同，组成了hijkl共12层距离不同的但异常严密的防御体系，a层为由大中口径机枪以及步兵工事组成，警戒距离1800码，b层以75毫米野战炮为主体，警戒距离6000码，c层为六英寸海岸炮，射程15000码。d层为12英寸海岸臼炮，射程15000码，e层240毫米海岸炮，射程16000码，f层155毫米海岸炮射程17000码，g层为12英寸1917式海岸炮，射程30000码，h层为威力最为强大的16寸炮，射程45000码。i、j、k、l是由包括b17在内的的多种攻击或轰炸机组成的最大1000英里的攻击圈，这将由海军负责。而我们将直接面对的是abcdefjh共8层多层次密集火力防御，其中65%均构筑于山腰入山堡垒或混凝土堡垒之中，这些堡垒之间或以蛇腹交通隧道相连或以战壕相连或以铁路相连接构成整体，而瓦胡岛美军基地，斯普林菲尔军营则位于科劳山脉和怀阿奈山脉之间的平地中，完全被要塞所包围，可以想象，对于第三军团而言，对瓦胡岛的进攻，无疑于又一次旅顺血战！而且与旅顺血不同的是，我们必须要首先抢占东岸并坚守滩头，方能在瓦胡岛立足！”
滩头阵地，最终所有的任务都集中在是否能抢占瓦胡岛东岸科劳山脉和
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