通往大青山的商道上,随着战事的平息,商队又陆续出现在这条大道上,将漠北的牛羊、皮货和中原的茶叶、粮食等物资运往对方的境内销售。
中原的上层人士需要草原上的皮货制成冬装抵御严寒,而长期食用肉食的漠北人更是要靠茶叶来化解油腻。
所以虽然两国长期敌对,但是商贸往来一直不断,没有人感冒天下之大不韪禁断交易,哪怕他是君主。
一支小小的商队赶着七八峰骆驼夹杂在众多的行人中间,显得毫不起眼。
为首的是一个留着小胡子的精明汉子,中等身材,典型中原人的相貌,却和旁边的伙计用漠北语小声交流着,眼中不时闪过的警惕之色,表明这个人的身份不一般。
“阿木,等会儿过关卡的时候不用紧张,我们又没有夹带违禁物品,那些边军不敢把我们怎么样!”
那个叫阿木的显然是第一次到漠北贩货,一副东张西望畏畏缩缩的模样,小胡子不得不出言宽慰他。
其实他也不愿意带这个人出来,只不过人家是“万福祥”大掌柜的亲侄子,特意嘱咐他带在身边历练历练的。
瞧这小子那副德行就知道不是干这行的料,小胡子在心里鄙夷道。
小胡子本名秦辉武,漠北名字叫巴特鲁,他从小被掳掠到漠北,因为为人奸猾狡黠,被情报部门负责人相中,接受了长期严格训练,学成后即被派往云中城潜伏下来,以行商的身份做掩护收集大燕国的各种情报。
今天他的任务就是借前往漠北贩运货物的机会返回漠北王庭,传递一份重要情报。
不知不觉间关卡已经到了,几名大燕边军正在检查过往行商。
“这里面装着什么东西?”
一个队官打扮的兵痞子走到巴特鲁骆驼队的末尾,伸手用刀鞘戳了戳骆驼身上捆扎好的货包,斜眼盯着战战兢兢的阿木呵问道。
“回……回总爷的话,都是些茶叶,没别的东西了。”阿木低着头回答道,他完全不敢直视那个队官。
兵痞子鼻孔里冷哼了一声,一只大手揉捏着货包,根本就不相信阿木的说辞,“真的只是茶叶吗?我看里面肯定夹杂有其他东西。”
阿木在那兵痞子的逼问下脑门已经渗出了细细的汗珠,其实包里根本就没有违禁品,这小子就是心理素质太差。那个兵痞子不过是欺他胆小怕事,想讹些银钱罢了。
巴特鲁一见情形不对,赶忙上前解围。他悄悄的将一袋散碎银两塞进队官的手中。
“总爷,这是小小的一点意思,几位军爷在这里风吹日晒的也是辛苦,就当是在下请大家喝杯茶润润喉吧!”
“嗯!还是你懂事儿。好吧,出门在外谁都不容易,我就不为难你了。”那兵痞子掂量了下手里的钱袋,估摸着得有十两银子,心里十分满意,随意的挥挥手就此放行了。
离开关卡有一段路程了,巴特鲁转头望了一眼,确信不会被边军看到,于是命伙计将其中两峰体格最雄健的骆驼身上的货物卸下,然后自己动作敏捷地骑上其中一峰,对手下的几个伙计吩咐道,
“我现在赶去报信,你们带货物去最近的碎叶城集市上交易,然后等我回来!”
说完,他驱动座下的骆驼牵着另一峰甩开四蹄小跑起来,很快速度就提升到令人惊讶的地步,只留下一路的滚滚烟尘。
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