老臣也未有良策,他俩一唱一和,对周庄王说道:“今我王室衰微,号令不行于天下。昔我朝伐郑损威,先王受箭,至今已历两世矣,尚未报仇雪耻。今齐侯纠合四国兵马,以纳君为名,讨伐卫国,兵强名顺,我朝岂可与之匹敌?”诸位大臣屏声敛气,不置一词,朝堂之上,寂然无声。
忽见左班最下一人挺身而出,朗声说道:“二位言之差矣,昔黔牟立国,乃秉先王之命。今既立黔牟,理当废黜姬朔。况卫君黔牟乃我朝之婿,今其受诸侯讨伐来求我朝,我朝理应发兵救之,以彰显我王威武。今四国但只强耳,安得名顺哉?二公不以王命为顺,而以纳诸侯为顺,此诚突所不解也。若听任齐侯诛杀卫君,从此是非将颠倒于天下矣,我周王室威严何在?诸位有何面目立于朝廷为卿士哉?”这一番言辞慷慨激昂,众大臣听得目瞪口呆,朝堂之上一阵躁动。众人侧目视之,说话者原来是周王室的下士子突。
子突的一番言辞,说得周公忌父和西虢公伯面皮上青一阵红一阵,两位老臣恼羞成怒,又不好当场发作,于是就老了脸皮,隐忍而言,耐着性子反问子突:“倘若出兵救卫,抵御五国之敌,汝能担当其任乎?”这子突也毫不怯场,当着周庄王和文武大臣的面,慨然说道:“率兵打仗,本司马之职,臣位卑才劣,诚非其人也,倘若朝中果无其人,臣虽卑微,若吾王有令,敢不疆场效命乎?”大夫富辰对庄王说道:“子突之言甚壮,可令之一往,亦使天下知我王室有人。”周庄王点头同意,决定派子突率兵救援卫国,同时吩咐周、虢二公及早为子突准备兵马粮草,择吉日出兵救卫。
且说这周、虢二公在朝上被子突驳了面皮,从此便嫉恨在心,两人又怕他救卫侥幸立功,受到庄王重用,在朝中的地位超过自己,便在暗地里给子突挖陷阱使绊脚,只发给子突戎车200乘,出征士卒尽选老弱病残者,兵器及粮草供应等一应物品也缺斤短两参差不齐。这子突也是初生牛犊不怕虎,对这突如其来的重任也不推诿,一面让宁跪速速回国向卫君报信,一面择日起兵救援卫国。子突从朝廷领了兵符,也顾不得周师兵微将寡,兵马粮草供应不继,匆匆选了一个日子,祭告了宗庙,拜别了周王及送行大臣,于公元前688年春,率领王师风尘仆仆赶赴卫国而去。
当时,齐、宋、鲁、陈、蔡五国的兵马已经攻打到了卫都朝歌城下,五**队一齐鼓噪,攻城甚急,左公子泄、右公子职昼夜率兵巡逻,一刻也不敢懈怠,日夜盼望着周王派兵前来搭救。大夫宁跪匆匆返回国内,向黔牟禀明了情况,日夜守候在卫黔公身边,寸步不离左右。那子突离开雒邑,率兵渡过黄河,急急忙忙赶往卫国。王师到了卫地,安营扎寨尚未完毕,五**队便一拥而上,联手向王师发起了攻击。五**士鼓角呐喊,亮起兵刃大杀一场,可怜子突兵微将寡,怎抵挡得了五国虎狼之师?他所带的200乘车徒,也如汤泼雪,顿时被五国联军灭了个干干净净。子突仰天长叹,说道:“吾奉王命而战,今身虽死而不失忠义之鬼矣!”于是,他单枪匹马,奋力搏击,击杀联军数十人,最后身受重创,力尽筋疲,遂自刎而亡。后人赋诗赞子突曰:
孤身弱旅投群狼,拼得性命博一场。
见义勇为真英雄,岂以胜负论短长!
卫国守城军士本来就心胆俱怯,听说王师兵败,遂一哄而散,各自奔窜逃命而去。齐**士首先登城,四国虎狼之兵紧随其后,军士撞开城门,卫侯姬朔遂带人涌入城内。卫大夫宁跪知道自己力不能敌,大哭了一场,跪别了卫国宗庙,然后出奔秦国逃难而去。泄、职二公子奉了卫君黔牟出宫而走,恰好遇到鲁国兵马,两人奋力抵抗,然兵力不能制敌,三人俱被鲁军所擒。鲁庄公将卫国君臣三人绳捆索绑,交与卫侯姬朔处理。姬朔也不敢自专,又将三人转献于齐襄公。襄公说道:“黔牟乃周王之婿,于齐国有连襟之谊,今赦之不诛,放归于周。泄、职二逆,乃为首恶,斩首号令。”于是,齐襄公就喝令刀斧手,将泄、职二公子绑缚刑场斩讫,并将二人首级悬于城门之上,以儆效尤。黔牟被释放后,急急奔周室
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