庆州府。
夜幕低垂。魏家最深处的一个阴暗的后堂内，魏坤箕坐在中间的宽大木榻上，默默的看着围坐在他周围的三个儿子。
几人已经静默良久。好像有一肚子话要说，又好像什么话都是多余。过了许久，魏竹亭干涩的声音响起：“莫非真的到了山穷水尽的地步了吗？”
“当前局势，人为刀俎我为鱼肉。”魏坤闷声说道：“要想保住性命，只有虚以委蛇，消灭一切于我们不利的证据。然后死硬到底，或许还能保住不死人。”
“唉！”魏雨亭一拍椅柄，恨恨说道：“没想到那陈家父子与方见小狗如此阴险。不露声色之间，居然反掌将裂天教在庆州经营十余年的基业毁于一旦。非但如此，还顺势将我魏家平掉。如此手段，真是匪夷所思。”
“万万不能小看自己的敌人。”魏坤的声音里透着疲惫：“原先我勉力与陈峰斗个旗鼓相当。没想到突然跳出方见这么一支奇兵，把所有的事都搅得一团糟。”
“那我们就这么蛰伏下来，无所作为了？”魏东亭不忿说道。
“能保住命就不错了。”魏坤摇头：“按照对头的风格。粮案事了，他们马上就会深度切入明珠矿案。我们在矿案中陷得太深，恐怕切不断这中间的干系。方见智计绝伦，手段凌厉。只要我们有些许破绽，便难逃他的双眼。”
他扫视了一下几个儿子：“许凤的事，是谁干的？”
堂下三人都默默摇头。
“这棋走得太臭了。”魏坤也无力再责罚哪个，只是淡淡的讲着道理：“徐家那边，在此关口只要我们跟他讲明厉害关系，他们还是会做出明智选择的。现在两家因为许凤的事势同水火，正好给人提供了彻查的口实。此案已落入方见彀中，不知他还会掀起什么样的风浪。真是妇人之见，害人不浅。”
“事已至此，已经无法补救了。”魏竹亭黯然说道：“我们是不是先做安排，将一些直系族人转移出去？”
“此时已经晚了。”魏坤苦笑一声：“陈峰此人手段老辣、算无遗策。我敢肯定，现在我魏府周围已经有无数兵丁暗探在明里暗里监视着。现在我失了兵权，一点转圜的余地都没有了。一旦有什么异动被他们发现，他们便可以名正言顺的查抄魏家。你们一定要偃旗息鼓，不要授人口实。”
“我魏家真的要灭了吗？”魏雨亭低声说道。
“这些天我静下来仔细想想，或许我的路真是走错了。”魏坤静静看着屋顶，口中说道：“当年老二劝我退出纷争、独善其身。我还不以为然，最后逼得他远走北疆。现在看来，他才是我魏家的真正智者。将来即使我魏家全军覆没，他那一支也能给我魏家留下一丝香火。”
“魏家倒了台，老二恐怕也难以独善其身。”魏竹亭摇头叹道。
“当今圣上，深谙仁恕之道。老二一向跟我们南辕北辙，这明眼人都是知道的。我料定老二不会因为我们受到株连。”魏坤冷静的分析着：“我们已经没有了退步之阶。将来一旦事有不谐，上面的那两位必定将我们当成替罪羊。我们就是反正也已不能，只能死扛到底，看看运气如何了。”
魏竹亭狠狠击打手心：“这个霍家，实在害人不浅。怎么都想不到，他们居然是裂天教在我枫云国安排的奸细。原来还想从他们那里弄些财物填补矿案露出的亏空，没想到反而引进来一头大老虎！”
魏坤看看三个儿子：“时也命也。如果方见再来查案，你们老老实实配合。除了我们的底细绝对不能泄露之外，其他事项均不得掣肘。或许到了最后，他能够略发恻隐之心，饶过我们的性命。”
三兄弟相互看看，默然无语。从什么时候起，权势熏天的庆州魏家，已经变成任人宰割的落水狗了？
千里至外的京城。
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