雪势渐小，天子一行重新启程。
距京师三里，杨瓒离开马车，换乘军马。
离开皇庄时，有金吾卫先往京城传讯，内阁应已知晓天子归京日期。计算时辰，天子抵达东华门，京中百官定会出城相迎。
场面如何，暂且不论。被看到天子骑马他坐车，本身就不成体统。遇到较真的言官，八成还会弹劾一条“不敬”之罪，撸起袖子一顿撕扯。
为减少麻烦，杨瓒只能主动下车。
“朕观杨先生脸色不好。”
朱厚照皱眉，看着坐在马背上，尽量打起精神，仍面带困倦的杨瓒，道：“如有不适，杨先生该继续乘车，无需同朕一般骑马。”
“回陛下，臣无事。”
杨瓒摇摇头，在马上拱手。
朱厚照是好意，他却不能领受。
不怕和文武打嘴仗，不意味着随时准备做个斗士。这样的麻烦，能避则避，省些力气，以便应对三位阁老。
张永策马靠近，在朱厚照身边低声说了几句。
“陛下归京，京中文武必当出迎。杨先生乘车，引来有心人侧目，总是不好。”
天子扁扁嘴，道一声“麻烦”，策马快行两步，没有再言。
暗中舒了口气，杨瓒向张永颔首。
“多谢张公公。”
张永笑呵呵回道：“举手之劳，杨佥宪客气。”
距京师不到一里，果见前方城门打开，绯服青袍的文武列成两班，衣甲鲜明的京卫手执长枪，分守两侧。
天子偷跑出京，瞒不住朝中，民间也听到风声。见到这般阵仗，京中百姓纷纷涌出，在不远处观望，翘首以待。
今日天子归京，内阁同六部商议，决定出城相迎。
既然遮掩不住，干脆敞开面向世人。大大方方摆出仪仗，迎天子归城，以查阅皇庄为借口，总能压过偷跑掀起的风浪。
朱厚照瞒着众人偷跑出京，直到通州，行踪还很隐秘。金吾卫追上圣驾，路线行动就不再是秘密，每日都有快马往返禀报。
皇庄的事情，自然瞒不过朝中文武。如杨瓒预料，得知甘薯的存在，不下十人有了兴趣。
“据闻，皇庄管事献上番粮，名为甘薯，味甚甘甜，可顶稻麦。耐旱，产量颇丰，下田可种。天子有意在皇庄宫庄种植，我等理当请旨，向皇庄购买良种。”
名为买，实为无偿讨要。
是否能达成所愿，要看朱厚照的心情。依杨瓒推测，成功的可能性无限趋近于零。
队伍减慢速度，在距城门两百米处停住。
“天子还京！”
张永拉长声音，略显尖利。
内阁三人为首，文武齐身下拜，万岁之声穿透寒风，萦绕都城上空。
“恭敬圣驾！”
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼声中，朱厚照翻身下马，大步上前，亲自扶起三位阁老。
先是刘健，再是李东阳，最后是谢迁。
“朕年轻，时而行事莽广，失却分寸，累两宫忧心，三位先生劳神，实羞愧不已。”
“陛下言重！”
三人想过多种可能，也做好腹案，以期从容应对。万没料到，天子刚到京城，就会当面认错。片刻间，都愣了一下。
刘健眉头蹙得最深。
本以为，天子还要别扭几天，结果竟是这样。是真心悔悟，还是当面作戏，拖延时间，避开群臣直谏？
谢迁的目光中，同样带着怀疑。
不怪两位阁老多疑，实在是天子的信用度太低。即便认错态度良好，该犯熊时，照样不耽误。
这次偷跑出京，下一次，难保不会直接跑到边镇
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