正德元年，十二月己巳，天子停朝三日。
北疆战报抵京，言鞑靼别部额勒亲率三千骑兵，叩开慕田峪，杀边军三百，火烧峪口。其后兵分两路，分袭渤海所及怀柔。
“怀柔总兵官亲援渤海所，鏖战两日，负创十余处，力竭不退。镇守太监领火铳兵增援，遇鞑靼设伏，十不存一。渤海指挥及兵备副使领兵突围，死于阵。巡抚都御史困于营堡，烟熏中箭而亡。”
“昌平知州接应败军灾民，不慎为箭矢所伤，折返永安城，毒发气绝。”
“是役，虏以内贼引路，叩关破隘，占地劫掠，得银布牲畜无算。洗劫十余村，火焚黄花镇，杀伤民丁百余。”
战报之上，字字染血。
送抵通政使司，通政使以下皆默。
“营州左屯卫千户才松，百户才杨、才槐率领骑兵两百，步卒五百北上怀柔。仓促应敌，死战螺山，五日不退。”
“有螺山猎户山民，忠勇节义，为官兵引路，伏击虏贼。”
“怀柔卫学训导不惜性命，诈降，引虏至城下。事觉，刺虏首不得，身死报国。”
“巡抚都御史伤重，遗杀敌之言，绝命阵前。”
“报送至，镇虏营两千步卒尽出，设防黍谷山，截杀来敌。”
“虏贼凶恶，涂炭边镇。将士怀必死之心，以身报国，以命御贼，以魂守疆！”
“臣都察院佥都御使杨瓒，兵部武库司郎中谢丕，国子监司业顾晣臣，奉圣命监军，不负天子，唯以身赴死，报效君上，护卫黎庶，捍卫国土！”
“报送至，战未绝。”
“驱逐虏寇，臣死不足惜。伏望陛下江山永固，国朝康泰，万民乐安。”
最后几行字，力透纸背。
台阁体方正，亦藏不住煞意锋锐。
读完战报，通政使亲自抄录封存，递送内阁。
当日，刘健微恙，谢迁代值文渊阁。得战报，脸色骤变，双手微抖。
“来人！”
顾不得体统，谢迁拿起奏疏，便要直往乾清宫。
刚出值房，正遇李东阳。因步履匆忙，险些迎面撞上。
“于乔，”李东阳侧身让开半步，面带诧异，“发生何事，为何这般匆忙？”
如此仓皇不定，急三火四，同往日大相径庭。
“出事了！”谢迁脸色微白，递出战报。
出事了？
李东阳翻开抄录的战报，一目十行，看到最后，眉心已然蹙紧。
“怀柔？”
镇虏营刚刚击退千名鞑靼，军情骤然告急。
慕田峪被破，渤海所、怀柔接连被下，如未能将其拦截，密云将再度危急。
“我要面圣！”
事到如今，谢迁顾不得那么多。
三千鞑靼骑兵，以镇虏营现存兵力，根本抵挡不住。永安城只能固守，根本无力支援。顺义空虚，从兴州调兵，也需要时日。
万一被鞑靼攻破防线，长驱直入，后果不堪设想。
战报末尾，三人立誓赴死，直让谢迁五内俱焚。
六个儿子，均材高知深，拔萃出类。谢丕更是金榜登科，状元及第。年不及而立，已为天子信重。纵然没有按照谢迁的期许，以翰林院学士晋身，能够入职兵部，手握实权，比之前朝同期，也是奔逸绝尘，足令父祖老怀大慰。
北疆战况危急，谢丕御前请命，谢迁既吃惊又骄傲。
文士如何，书生又如何？
贼寇当前，同样杀敌报国！
骄傲归骄傲，不代表不担心，更不代表会眼睁睁看着儿子去死！
想到这里，谢迁不禁咬牙，对主张罢兵的史雍，更添一份恼怒。
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