未时中，操演过半。
演武场中，鼓声仍隆，号角四起，杀声震天。
高台之上，朱厚照脸色黑沉，单手扣住玉带，狠狠咬牙，声音几乎从牙缝间挤出。
“这就是六十八卫精锐，拱卫神京的京军？”
骑兵照面，刀锋都未交错，便齐齐坠马。
步兵交锋，嘴上喊得热闹，虚晃一枪，就地滚倒。
先时，以制造兵器为由，兵部请延迟操演。朱厚照痛快答应，以为准备充分，必可重现太宗皇帝军阵的风采。
结果呢？
所谓的“重兵”，全是木头！
所谓的精锐，五成弱兵！
随操演进行，朱厚照的拳头越攥越紧。
要钱，他给。
要人，他给。
要延迟，他也点头同意！
到头来竟是这般？
欺负他年纪轻，不知事，没随父皇简阅过十二营演武？这哪里是操演，分明是是在演戏，糊弄他！
“够了！”
见两名把总纵马相击，长枪刚刚擦边，便大叫一声，争先恐后“落马”，怒火终压抑不住，朱厚照当场爆发。
“朕今日当真是长了见识！”
留下这句话，朱厚照袖子一甩，转身走下高台。
演武场中，官军仍一心“交战”，压根没有注意到，天子怒气冲冲走人。
内阁首辅刘健眉头深锁，转向兵部尚书刘大夏，正要开口，被李东阳从后拉住。谢迁同刘大夏颇有私交，却无法帮老友说话。
哪怕不知兵，不通晓军事，只要长眼睛，都会发现演武中的猫腻。
“刘尚书，好自为之。”
刘健脾气火爆，纵有李东阳调和，仍丝毫不给刘大夏面子。
京军六十八卫，号称精锐尽出，却成一场闹剧。
先时宣府兵情告急，兵部一力主张从大同太原调兵，主因是否在此？
话将出口，又被李东阳拦住。
无论如何，刘大夏是先帝托付的重臣，巩固边防有功，几番推举能臣，在朝中极有威望。纵然是内阁首辅，也不好当着在场文武和六万京军，让他无法下台。
更重要的，内阁首辅和兵部尚书吵起来，实在不像样。
朝堂且罢，演武场上口舌争锋，传出去，难免流言四起，令士庶笑话。
“希贤兄，京卫如此，实非时雍兄之过。”
京军疲弱，训练无法，不是一朝一夕形成，也非眨眼之间即可解决。当下要务，是规劝安抚天子，消去雷霆之怒。
李东阳劝了两回，刘健依旧怫然，到底没再多说什么。
期间，台上文武无心再看操演。
演武官兵实在不争气。
即便坐营官均是功臣之后，知兵善用，奈何闹剧已成，再多的努力都是白费。
未时末，最后一声鼓音落下，旗官挥舞令旗，喊杀声为之一停。五营军卒，多数竟站立不稳，歪着头盔，拖着腰刀，浑似打了败仗。
此情此景，不提内阁三人，刘大夏亦是瞋目切齿，火冒三丈。
五名坐营官翻身下马，一个赛一个脸黑。
领着这样的兵，怎么打仗？
不等遇到鞑靼，单是操练就会倒下一半。
武定侯老成持重，只摇了摇头，并未多言。怀宁侯同南和伯手按长刀，怒气难掩。永顺伯直接抄起马鞭，对着几个披着甲胄坐在地上，好似没有骨头的将官狠抽。
这些人的祖辈，都曾跟着太宗皇帝南征北讨，立下赫赫战功。不过几代，竟是凶狼变作绵羊，如此不堪用！
长安伯没有发怒，也没拿鞭子仇人。
秉持
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