红鹿睁开眼睛, 在短暂的混沌之后, 他意识到自己正处在梦境之中。
这是一栋老房子的内部……与其说是老房子, 到不如说是一座古堡（尤其是按照现代人的标准来说）。
但也正是因为它的出现, 红鹿才能如此确信自己并不在现实之中。
因为出现在他眼前的这栋老房子早已在一场火灾中付之一炬，而纵火者便是他自己。
在被烈火焚烧成一堆残破的瓦砾黑灰之前, 那栋老房子已经非常陈旧了——陈旧，却依旧富丽堂皇, 几百年的岁月让它有种独特的古老之美，仿佛那些旧时代的贵族的鬼魂与血腥依旧停留在这里, 从不曾离开。
这里是红鹿的出生地, 也是他成长的地方。
他从来没有想到有一天自己会重新回到这里，虽然是以梦境的形式。
“这可真有趣。”
红鹿冷淡地打量着自己的周围, 阴暗却华美的客厅如同他记忆中一般宽广, 厚厚的橡木护墙板上依稀还有一丝鎏金的痕迹。深绿色的墙纸是反反复复卷曲交缠的带刺的藤蔓图样。
光线从靠近天花板的铁艺栏杆和雕花玻璃的透气窗中偷过来，落在棕红色的拼花地板上。经历了这么多年之后，那些厚实的橡木中的油脂渗透出来，再经过仆人们进行的打蜡，依旧显得油润温和，就连边缘镶嵌的贝母都依旧闪闪发亮。
枝形的巨大灯盏沉甸甸地挂在客厅的正中央, 距离上一次被点燃已经过去了也许一百年——在那个时代人们还在用价格昂贵的蜡烛进行照明，但现代人类却更依赖电力。
空气中弥漫着一股暗沉沉的灰尘的气味，混合着百年前被涂抹在墙壁上的龙涎香细微的香气。
一阵微弱的声音从二楼的某处传来。
红鹿没有犹豫地直接走上了阶梯。
在楼梯的尽头，他看见了一个男孩。
那男孩大约只有十三四岁，褐色的头发被一丝不苟地梳到脑后, 露出男孩苍白而没有任何表情的脸，那双翠绿色的眼睛就像是猫一样，虹膜在光线微弱的地方会有微弱的反光。
他穿着一件对于现代儿童来说稍显过时的古板白色衬衫，下方是及膝盖的西装短裤，然后是白色的袜子。
他脚上本应该有一双皮鞋，用上好的小牛皮制作，没有牌子——每年几个固定的日期，在伦敦最古老街道上拥有自己祖传店面的皮鞋工匠们会带着他们的手提箱飞到这里来，为这栋房子的主人和他的子女们定做皮鞋。
但在这一刻，那双价格不菲，精心制作的皮鞋却被脱了下来。
那男孩用两根手指勾着鞋子，轻手轻脚地在古老的走廊上行走，没有发出一丁点儿声音。
在看到那男孩的一瞬间，红鹿的眼瞳倏然收缩。
他紧跟在那男孩的身后，一步一步朝着走廊尽头的房间走去。
之前他所听见的声音正是从那个房间中传出来的。
细长的走廊一如既往的昏暗，狭长，墙壁上挂着的肖像油画看上去更像是恐怖电影里的布景，经过它们的时候你总会忍不住觉得里头早已逝去的死人们正在不怀好意地窥视着底下的人。
但红鹿清楚地知道，那男孩额角逐渐渗出的冷汗却并非是因为害怕那些肖像画。
“唔……”
越是靠近那个房间，靠近那扇虚掩的大门，那种声音就变得越是响亮。
那是混合着痛楚与欢愉的低吟，还有一些难以言说的，毛骨悚然的细细尖笑。
古老宅邸冰凉的空气中逐渐渗透进不详的灼热与浑浊，而那个男孩在这个时候已经来到了那扇门的门口，他屏息凝神，异常谨慎地将眼睛凑到了门缝边，然后朝着里头望去。
红鹿的呼吸变得
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