申小菱并没有着急送东西。而是让柳怀舟先去了一趟官驿，递了一封信给萧伯鸾。
柳怀舟回来说：“萧指挥使看了信，让您今日申时送至老阳楼。”
申小菱沉吟片刻，吩咐道：“时辰还早，怀舟，你现在去，从家里的小厮里找两个会敲锣的。再弄些红布绸子，彩花纸来。”
她又唤来常清常静，带着小丫头们替她更衣梳妆。挑了一件黛绿色对襟直领袄裙，头顶玉冠，耳畔缀着玉丁香。
仆妇回话说，段叔和瑾娘来了。她没有见，只命二人与柳怀舟同在外院休息用饭。
晌午她也不敢多进食，只用了小半碗米饭，喝了碗青菜豆腐汤。又靠在贵妃榻上假寐了片刻。总觉得这光阴过得太慢，又将箱子打开，把东西按照大小先后顺序又码了一遍，才挨到了未时。
未时一过，两个小厮敲锣开道，四个小厮抬着套了红绸的箱子，走在最前，申家的银标马车居中，罗曼、柳怀舟、段叔和瑾娘等人随行。
罗曼还在车后撒了些彩花纸，让沿街的小娃娃追着车跑。围观的路人渐多——
“这申夫人又是唱的哪一出？”
“听说是给宫里做了贡品。喏，那箱子里装的肯定就是。”
“就这么一箱子，搞这么大的阵势？”
“嘁！这算什么？当年点珍阁还撒铜钱了呢。”
申小菱坐在车里，一个劲地揉脚。今时不同往日，这脚必须听话。她有些后悔，早上应当去请了郭大夫来诊治，说不定有什么法子能暂时止痛。
上了茶马大道，人愈发多起来。
只听见一人喊道：“唉哟！”
嘭地一声，像是什么重物掉了地。人群里有了一些惊呼声。马车也停了下来。
申小菱掀开帘子，不悦地问道：“罗曼，发生何事了？车怎么停了？”
罗曼道：“夫人不好了，箱子摔了！”
闻言，她急得一掀车帘，探出身子。果然有个小厮像是崴了脚一样坐在地上。箱子磕破了一个角。
她怒叱道：“都干什么吃的，还坐在地上？快打开看看！东西可摔坏了？”
柳怀舟立刻带着段叔上前，拆了红绸布，众目睽睽之下，打开了箱子。围观路人皆伸长了脖子张望。
竟是一箱碎木末子。莫非摔这一下就摔成粉末了？
柳怀舟将手探进碎木末子里，摸了一摸。面带喜色：“老师，东西没坏！”
“快，快，拿来我看看。”申小菱还是不放心。
段叔有些懵，这箱子里的东西，怎么和他交的东西不一样。
也不敢声张，配合地也伸手探了一下。什么都没有啊！他又伸进去第二只手，在木头末子里碰到了柳怀舟的手，他还捏了捏自己的手指头。
段叔一张老脸有些僵硬，看看柳怀舟又看看申小菱，挤出一个笑容：“东家，我检查了，好着呢！”
“段叔都说没事，那我就放心了。”申小菱假意抚了一下心口，坐回了车里。
又掀开了车帘，吩咐道：“怀舟，反正这老阳楼离西允街铺子不远，先去你父亲那里，把这箱子放下，省得再摔了。这几个小厮也不用再跟着了，一并去铺子里候着吧。”
“是。”
围观路人这才明白过来，敢情这箱子里装的，不是贡品啊。
申小菱的车马在西允街铺子门口，刚一停下，柳掌柜弓着腰出来了。
先是给申小菱行了礼，又指挥柳怀舟和四个小
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