蔷甚是可怜，总被曹操督促着时不时要嚎哭一场，烘托氛围。
渐渐的，贾蔷在族里也变得“有口皆碑”，俨然孝子贤孙的榜样。
这一番折腾，结束时已近五更，天光大亮，送殡事宜也都已经安排妥当。
曹操担当摔丧驾灵之任，随着一个瓦盆被他高高举起，然后“咣啷”一声在灵前摔碎，几个年轻子弟一声吆喝，合力抬起棺木，一路向外走出，直到走下登仙阁所在的矮丘，放置到灵车上。
曹操义不容辞的在前牵引，贾家族人紧随其后，年轻人牵马，上了年纪的和女眷则或坐车或乘轿，终于踏上送殡之路。
这时府门外早有一众皇亲贵戚、武勋世家派出子弟等候，另有数十家堂客到场。宁荣街上入目皆是大轿、小轿和马车，人来人往，不可胜数。
连同前面各色执事、陈设、百耍，队伍竟摆出四五里地，望之不尽。
锣鼓喧天，漫长如龙的送殡队伍浩浩荡荡出城。沿途观者无数，纷纷艳羡贾家气派，也不乏心酸之人叹声“造孽”！
这等铺张并非曹操所乐见，然族人如此坚持，尤其贾政病得没了半条命还要同他争论，也就未计较这等小事，随他们按照旧例办理。
队伍走不多时，便见路旁彩棚高搭，设席张筵，哀乐震天，俱是四王八公及世交故旧等设下祭棚接祭。贾政不敢怠慢，强撑病体领着曹操一一前去回礼谢过。
如此拖延半日方得出城，送殡队伍直奔铁槛寺。
这铁槛寺建在城外西郊，原是宁荣二公当年修造，现今贾家每年还要布施香火，专门用来预备京中族人死后寄放，甚是便宜。
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山门前法鼓金铙，幢幡宝盖，众僧静立恭候，等待接灵。
送殡队伍行至，众僧指点着将棺材安置于内殿偏室之中。寺里已经备妥寝室和饭菜，族人皆在寺中下榻。
贾政倦意浓重，支撑不住，早早被扶进客房安歇。曹操却不得闲，同贾琏一起，在外款待一应送殡亲友。
这些人有要吃饭的，也有直接告辞的，不一而足。堂客则是尤氏领着凤姐张罗接待，王夫人看顾宝玉，并不曾来。
等到下午三四点的时候，客人渐散，只有一些近亲留下，要做过三日安灵道场方去。
待到晚间，曹操并贾蔷、贾琏等一起守灵。在府里还能偷懒，这寺中也无偷懒处。
他借口出去方便，在寺院中溜达，结果越走越远，竟逛出了寺院。
院门前平坦宽阔，此时外客尽去，僧人也都休息，一片静谧无声。
曹操负手而立，举头仰望沧溟，只见一轮明月高悬，皎洁如玉，月下的星空浩渺无涯，观之心胸顿然开阔。
一时思绪翻飞，曹操诗兴大发，吟诵起昔日旧作：“日月之行，若出其中。星汉灿烂，若出其里。”
忽然念及近日所读七律，不禁脱口吟道：
“宿敌俱殁友难寻，千载犹在独我魂。宝剑斩绝魑与魅，庇得神州不陆沉！”【凑数的】
“蓉哥儿，你在念叨什么？”身后忽然传来一声好奇的询问。
曹操转身望去，却见凤姐缓步行来，一身素雅长裙，妆容浅淡，在月光下显得越发清丽无俦，身边儿只跟着一个俏丫头平儿。
“婶子这是去哪儿？”曹操出神的望了几眼，微笑问道。
二人距离稍远，溶溶月色下，凤姐未能看清他灼热的目光，随口回道：“寺里住着不便，我正要去馒头庵借宿一晚。”
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