蔺效到了宫门口，远远便看见一个穿着道袍的娇小身影站在汉白玉栏杆前。
蔺效忙放缓步子，不动声色地调匀气息。这是她第一次来找他，他有些意外，更多的是难以言喻的欣喜，虽然极力掩饰，脸上到底露出了些痕迹。
城门守卫见蔺效满面春风地走过，不由奇怪地互相对了个眼，这位蔺统领可是出了名的不苟言笑，这一笑真是如冰雪融化，好看虽好看，却也着实让人有些摸不着头脑。
沁瑶正负着手好奇地打量肃穆的守卫和巍峨的宫墙，见蔺效出来了，忙迎上去道：“世子。”
蔺效快速地打量她一番，见她仍是那身青灰色的道袍，乌黑的发束在发顶，露出一截雪白秀气的脖颈，标致是无疑的，更难得的是这份清洁爽利，只可惜脸色依然白皙有余，红润不足。
自从第一回见她，蔺效就猜测她是不是有先天不足之症，可惜一直未找到机会问她，他隐约觉得这可能跟她做了道士脱不了关系。
两人走近，蔺效问：“阿瑶，可是有什么事？”
沁瑶认真地给蔺效行了一礼，有些不好意思地道：“叨扰世子了，不过世子可还记得那日在东来居坐在你身旁给你敬酒的那位小娘子？”
蔺效先是一愣，随即有些不自在，原来她果真看见了，太子和七哥每逢饮酒便少不了美人作陪，那日自然也不例外，他当时隐约在门外瞥到一个熟悉的身影，本以为是错觉，不曾想竟真的是她。
他不免有些懊恼，她会不会因此将他视作轻浮孟浪之人？
静默了一会，他道：“记得当时有这么个人，但不曾太过留心。”
这是实话。他素来不喜好调弄风月，对这些莺莺燕燕兴趣缺缺，怎会特别留意一个陪酒的侍妾？
“噢。”沁瑶脸上流露出失望的神情，“那女子昨日死在平康坊了，她养母一口咬定我哥哥的同窗是凶手，如今那位大哥已被关到大理寺狱了。”
蔺效一怔：“竟有这等事？”
沁瑶点头：“奇怪的是那女子死时被挖去双目，却没有丝毫怨气，我总觉得这里面有些古怪。”她抬头看看蔺效，斟酌了一会，迟疑道，“能不能请世子帮个忙，带我和师父去察看那女子的尸首。”
她不惯于开口求人，说话时语气不自觉软了三分。
不是什么为难的事，更何况这是她一回找他帮忙，蔺效立即点头道：“你们什么时候去察看，我自去安排。”
沁瑶错愕，连眉毛都不曾皱一下，就这么痛快地答应了？
她难掩激动，连连道谢：“多谢世子，那就有劳世子了。”
蔺效并不太想从她口里听到“谢谢”这两个字，静默了好一会，才又开口道：“我这就着人去安排，等安排妥当了，便领你们前去，你在何处等消息？”
“我这就回青云观接师父，约莫一个时辰可回到城内，到时候径直到大理寺狱外等世子的消息。”
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王以坤却并非被关在大理寺狱，而是暂时在御史台收监。
他现今是会元及第，天子门生，只要一日不定罪，便不能与寻常罪犯关在一处。
王家世代为官，满门清贵，王父现任户部尚书，是朝中举重若轻的肱股之臣，瞿子誉和冯伯玉前去王府送信后，他虽然惊怒交加，却也不能即刻命人将儿子堂而皇之开释出来，以免落人口实。
想来想去，还是辗转令人将儿子收在御史台，好吃好喝地照料着。
那妇人铁嘴钢牙，咬定了是王以坤杀了她的养女，由于本朝推崇“罪从供定”，即便她拿不出更多的证据，御史们也只好依照流程来升堂审案。
先是疑犯自辩。
王以坤一
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