外无援军支援，根本无法守住。连更加坚固的洲本城都没有撑过一天，由良城能撑多久？
“既然吉良殿下说由良城另有安排……”安宅信康想了想，“那么对于我安宅家，吉良殿下又准备如何安排？”
“知道牟娄郡堀内家吗？”我问道。
安宅信康点了点头。他好歹也是现任安宅家家主，不可能不知道安宅家起家的经过。
安宅家和堀内家，都是牟娄郡出身的豪族，从很早起，两家就都成为熊野滩有数的水军势力了。当初室町初期的南北朝时代，堀内家属南朝，安宅家属北朝，两家之间发生过很多争斗。后来南朝灭亡，安宅家因对抗堀内家的功绩得到淡路一国，并且从幕府得到清剿海贼的朱印状，这才成为濑户内海数一数二的水军势力，先后筑起了由良、洲本两城。
而由于作为最大对的安宅家迁移了本处，堀内家就渐渐的壮大起来，如今已经成为占据整个牟娄郡西部、控制领地七八万石的大豪族。安宅家仍留在牟娄郡的支族、领有若一王子神社的周参见氏，曾经多次从安宅家迎入养子，如今也已经臣服于堀内家。
当初我从熊野滩经过，没空收拾这一家，只是支持三鬼定隆筑起了尾鹫城，作为对堀内家的牵制。最近一段时间，两方渐渐起了一些摩擦，所以我才专门安排了一千水军常驻，作为对尾鹫城的支援。
“如果安宅殿下愿意，我就支持安宅家重返熊野，取代堀内家的地位，然后作为我吉良水军的分部，安宅殿下本人担任本家水军副将。这个提议，安宅殿下意下如何？”我说道。
“在下听说，志摩国的九鬼家也在吉良殿下配下？”安宅信康沉思着问我。
我明白了，他是希望直接向信长投诚，作为我吉良家的与力。或许，他认为背靠着作为畿内霸主的织田家，可以在水军方面和我平起平坐，甚至压过我，取得昔曰在三好家全盛期时的那种地位。
不过，他这样想，显然是不了解信长的处事方式。信长并不是那种把所有权力都攥在中的人，不会要求所有人都直接效忠于他，既然他把淡路交给我，按照家中法度，我就有权处置这一国所有的豪族。像安宅信康这样的小势力试图越过法度，肯定不会为信长所喜，更不用说得到他的信重。
“安宅殿下希望向九鬼殿下那样么？”我笑得十分真诚，“那么我就代为向弹正殿下引荐吧！”
“既然吉良殿下承诺了，在下愿意降服。”安宅信康同意道。
……，……降伏了安宅家，接下来的事情就简单了，我在不在都没有什么关系。于是我命令秀景代替我继续平定淡路，并由安宅信康的弟弟清康予以配合，抽身和信康一起前往南近江面见信长。
这个时候，信长依然在比叡山下的至贺地方驻扎，围攻山上的两万五千朝仓军。从十月初和三好家签订和约起，到现在已经持续了一个多月。期间由于近江一向宗蜂起，各忠于织田方的豪族都被拖住，信长为了尽快抽出兵力帮助镇压，曾经向朝仓家要求决战，却被朝仓方总大将朝仓景镜拒绝。他也曾经拉拢比叡山延历寺，以交还全部被占的山门领地为条件，要求延历寺驱逐朝仓家，结果依然是被拒绝。于是信长没办法，只好继续怀着郁闷的心情包围了下去。
听到我带来的胜利消息，信长的心情稍稍好了一点。
“阿波国的事情，已经安排好了吧？”他问道。
“是。我去淡路国前，差
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