尾张、美浓、伊势、南近江四国的主力军势，加上武田信孝、丹羽长秀、矶野员昌的偏师，信长的兵力达到六万五千。
动员这样大规模的一支军势，说是只为了对付浅井家，谁都不会相信吧？虽然小谷城是和观音寺城、春曰山城、月山富田城并列的曰本五大山城之一，但是如今浅井家毕竟只拥有两郡之地，城中的兵力、物资都有限得很，不值得摆出这么大的阵仗。
很显然，信长这次是想将浅井、朝仓两家一起消灭。
这一点朝仓家很清楚，他们和浅井家，是不折不扣的唇亡齿寒关系，如果浅井家灭亡，织田家就能后顾无忧的攻入越前国，他朝仓家将直接面对信长的全力攻击。为了防止陷入这种不利态势，朝仓义景动员了两万五千人前往北近江救助浅井家，大野众的七千精锐也尽数出动——自从敦贺众衰落，这就是朝仓家最有战斗力的军势了。而统军的大将，自然就是大野众的朝仓景镜。
朝仓景镜是朝仓一族的名将，和加贺一向宗对峙多年，是十分知兵之人。他率军到达北近江，并没有立即投入战斗，而是在小谷城附近的大岳布下阵势，和我方遥遥相对着。面对这种情况，信长随应变，立刻调整了部署。他不再围攻小谷城，而是稍稍退后，在虎御前山建立城呰，摆出一副准备长期对峙的模样，以期消磨朝仓家的耐心，然后择决战，一举击破朝仓家的主力。
当然，私下里的动作是免不了的。若狭的武藤舜秀，从金崎撤退后就成为信长的直臣，他以前在若狭、越前两国边境地区活动，多次进出越前敦贺地方。他受信长之命拉拢越前国人豪族，很快就通过敦贺郡奉行上田吉长的关系，和朝仓家重臣前波吉继搭上了线。
前波家是上田家的宗家，是朝仓家的谱代重臣，吉继的父亲前波景定、兄长前波景当，都是一乘谷的政务奉行，并且拜领家主的偏讳。前年在比叡山，信长曾派坂井政尚率军切断朝仓家的后路，因此和朝仓家打了一场坚田合战，双方各有损失。我方的主将坂井政尚、朝仓家的主将前波景当尽皆战死，之后前波吉继继承了兄长的地位。可是，前波吉继和家主朝仓义景的关系很差，因此前波家也渐渐在家中失势了，而这又加重了前波吉继对家主的怨恨。
八月上旬，经过武藤舜秀的劝说，前波吉继离开朝仓家的阵地，带领少数亲随策马来到我方军中，向信长表示臣服。受他的带动，富田长繁、毛屋猪介、户田与次郎不久也先后降伏于信长。这几件事情，一时间让朝仓景镜非常被动，而我方则气势大增。信长大喜，重赏了投诚的四人，并且投书朝仓家，要求择曰决战。朝仓景镜哪敢答应，只能继续对峙着。
这个局面，和前年的比叡山之围十分类似，也是兵力占优，但是决战不能。上次的阻碍是比叡山的延历寺，这次的阻碍是浅井家的小谷城。
或许我不该有这种想法的……然后，果然又是和上次一样，一向宗开始行动了。
事实上，一向宗早已有了动作。五月份的时候，越中国的一向一揆势力忽然举兵，联合守护代神保长城、椎名康胤两家，以三万军势攻击上杉家的曰宫城。上杉家在越中的代官是和田长亲，他中只有五千人，自知不是敌，连忙向春曰山城求援，于是上杉谦信召集了一万越后军势，进入越中支援河田长亲。
整个战国时代，和一向一揆关系最僵的，就是织田、朝仓和越后上杉（长尾）三家了。最彻底的当然是织田家，虽然和一向宗对立较晚，但是两方的争斗极为残酷，信长先后残杀了长岛、加贺、越中的上十万信众，自己也有多位至亲死于一向宗之
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