支族；五代贞久，分出了庶支的川上和総州、奥州两分家，之后由岛津奥州家继承宗家地位，从此岛津宗家家主世代称为陆奥守；八代家主久丰，又分出萨州、丰州两大分家；九代忠国，分出桂、迫水、喜入等庶支，以及相州岛津分家，并以第三子岛津久逸继承已经绝嗣的伊作岛津分家，这也就是岛津贵久的曾祖父。
除了宗家的繁衍能力惊人外，各庶支也不落其后，尤其是伊集院家，在第四代伊集院忠国时，一口气生下了四十八名子女，因而势力大增，分出伊贺仓、曰置、麦生田、大重、黒葛原、土桥、飞松、四本、入佐、南乡、松下、丸田等大量庶支，以至于当时的岛津宗家第六代家督岛津氏久为了拉拢他，不得不娶了他的女儿为正室，然后又把自己的女儿嫁给他的嫡孙伊集院赖久，并且之后又几度联姻。到了现在，尽管伊集院家是岛津家分出最早的支族，却比近支的支族甚至分家更为显赫，家主伊集院忠栋，目前正担任着岛津宗家的头家老之职。
正是由于分家太多，亲族太广，岛津家百多年来一直内乱不断，为宗家的地位争得头破血流，直到岛津贵久继位才算彻底梳理清楚。而他之所以能够上位，也多亏了连番的缘，并且经过了连续三代人的努力。
第一代，是岛津贵久的祖母常磐姬。她是出身新纳家的美人，在丈夫岛津善久早逝后，接过了伊作岛津家的家主之位，不久又得到了相州家岛津运久的倾慕，以保证她孩子（岛津忠良）的地位为条件，嫁给了岛津运久，而她的孩子就同时继承了距宗家血缘最近的伊作家和相州家。
第二代是贵久的父亲岛津忠良。当时的岛津宗家非常弱小，家督岛津忠兼的名份也有问题，他本来只是第三子，早早的过继到了颖娃家，只因为两位担任家督的嫡兄先后早逝，没有留下继承人，才靠着萨州家岛津实久（岛津义虎之父）的支持，返回宗家继任了家督，并且娶了实久的妹妹，改名岛津胜久；然而继位没几年，胜久就和实久发生了冲突，不得不将萨摩守护的役职给了实久，还差点被迫让出家督之位。于是岛津忠良趁介入，将嫡子岛津贵久塞给胜久为养嗣子，成为宗家德继承人，次子岛津宗将（岛津以久之父）和三子岛津尚久（岛津忠长之父），则分别继承相州家和伊作家。
第三代，自然就是岛津贵久本人。他将萨州家岛津实久和宗家的胜久一起流放到丰后国，之后又挡住岛津实久的反击，迫使他向宗家屈服，将家主之位让给嫡子义虎后归隐，并安排岛津义虎娶了自己的长孙女阿平（义久长女）为正室；丰州家则是被伊东家赶出曰向国饫肥城，只能前往萨摩依附岛津贵久，去年耳川之战获胜后，才重新回到曰向国，从岛津家久中获得宫崎一郡的领地。
或许是鉴于这种情形，岛津家才会采取现在的做法吧！对于宗家来说，那些亲族都是需要拉拢的；而要想提拔人才，遍布整个南九州三国的亲族已经可以提供足够的选择；甚至联姻，基本上都不会脱出各分家和支族的范围。例如现任家主岛津义久，为了加强和伊作家的亲叔父岛津尚久之间的羁绊，便娶了尚久的同母妹妹花舜夫人为正室——也就是他自己的亲姑姑。
这种治家方式，固然有利于保证家中的凝聚力和忠诚度，但是亲族的能力却是个问题，若是所托非人，很可能就成事不足败事有余了。然而，令人惊叹的是，目前在岛津家中主持事务的这些亲族，居然大都是才能出众之辈，在各自家族中也算得上一时俊彦，而这些各分家、各支族的俊彦，似乎就全部集中出现在这个时期，从而铸就了岛津家目前的强大。
当然了，也有可能是因为岛津宗家的统一和崛起，才让这些亲族有了发挥
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