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根据柏林的命令，地方官员们下令让老百姓外逃。以遵从而闻名于世的德国老百姓闻风而动，但衣衫褴褛的他们，却不得不在逃亡的路上忍饥挨饿的，和齐膝深的大雪搏斗着。对于这些向着基尔方向逃去的德国人而言，他们将所有的希望都寄托在基尔港内的轮船以及军舰上，对于他们而言，唯一的希望就是从基尔港乘船离开，以逃向法国，从法国回到了德国，尽管他们不知道前方等待他们是什么。
“……空袭、火炮忆经毁灭了一切，曾几何时，毁灭欧洲文明的鞑靼恶梦再次降临欧洲。你和孩子们要绝对避免落入这些野蛮的东方人手中。然而，我非常希望这种危险永不发生，元首希望我们能成功地顶住这次进攻，就象他先前多次做过的那样。从去年直到现在数百万人背井离乡，可以想象得到，他们正处于无法形容的贫困之中，孩子们冻饿而死。我们所能做的，扰是横下一条心，全力以赴进行斗争，以拯救其余同胞，建立一条新防线。我们会成功的。
完全忠实于你并深爱着你的丈夫伊尔泽”
信中提到的难民中，就是中部运河以北被中俄联军占领后，撤向北方日德兰半岛和半岛上的原数百万德国人，他们正沿着日德兰半岛的各个港口、渔村，利用一切交通工具逃离这些，他们中的一些富足的幸运儿选择逃向了丹麦，而更多的人却只能将生的希望交给基尔港内的船队。
“柯灵船长！”
码头防空工事前，身着皮风衣军官向刚步上码头的柯灵船长行了个军礼。
“子恩贝尔格，来自安全部！”
自我介绍后，子恩贝尔格放下右手。
“我的任务是保证安全！”
“久闻大名！”
面带疲色的柯灵与面前军官握手时轻道了一句。这时隆隆的炮声传了过来，距离越来越近的炮声让柯灵的浑身一颤，作为邮轮船长，他很并不习惯这种战地所特有的声响，尤其是在转身朝着炮声传来的方向看去，望着那升腾的黑烟时，疲惫的脸上再也看不到一丝血色。
“你的任务是将古斯塔夫号开到。”
与柯灵的惶恐不同，子恩贝尔格早已经习惯了这一切。
“中俄联军的炮火从来就没断过，他们在基尔南西两个方向向基尔发起进攻，这里就是另一个柯尼斯堡，你曾经从那里将十万人带到了基尔，现在……”
子恩贝尔格的语中带着丝悲意。
“现在数十万人，正从海上逃到法国，以便回到德国。”
“祝他们好运！”
望着被硝烟笼罩的基尔，柯灵扭头对子恩贝尔格说道。
“你一定明白的，柯灵船上，你们马上又要上路了！你有我们唯一的希望。”
子恩贝尔格在说话时，朝着码头看去。
“就是你们的那艘船！”
两人同时朝着码头上停靠的威廉？古斯特洛夫号看去，那是一艘建造于三十年代的梦幻之船，亦是滞留在基尔十数万德国难民逃离基尔的希望所在。
纳粹在取得了德国的政权之后，对德国的社会制度和劳工政策进行了大刀阔斧的改革。在驱使工人劳作的同时，他们也给工人
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