……，……秋月种实生有两子一女，除长子三郎一同切腹外，次子秋月九郎早前被送往丰前国最北端的小仓城，作为高桥鑑种的养嗣子。高桥鑑种是高桥家的上代家督，曾经担任大友家的筑前守护代，领御笠郡两万石，后来因为反叛而逃往丰前国，托庇于当时占据北丰前的毛利家，高桥家的家业也因此由高桥绍运继承。可是，高桥鑑种一直没有放弃返回筑前国的企图，前两年耳川之战后，他就趁投入秋月家配下，试图借力返回筑前国，只可惜人算不如天算，才收养九郎没多长时间，他就于去年五月份撒人寰，年龄恰好就是如梦似幻的五十岁。
另外的长女秋月龙子，同样也不在古処山城，而是前年和宇都宫镇房结盟时到了宇都宫家，作为镇房嗣子宇都宫朝房的未婚正室。从这个意义上说，秋月种实向宇都宫家求援，倒不完全是昏了头的病急乱投医。
当然，到了现在这个地步，宇都宫家肯定是不会答应的。不仅如此，等到秋月家一灭，他们很快就出阵攻击失去支柱的小仓城，将年方十岁、改名高桥元种的秋月九郎俘虏，连同秋月龙子一起送到了我的军中，以表达向我方降伏的诚意。
连领地高达三万石的宇都宫家也如此，其余的各豪族更不必说，蜂须贺景胜和佐竹宣秀还没过去，门司城门司家、花尾城麻生家、马岳城长野家、贯城的贯家、长岩城野仲家等已经纷纷送来信使，向我方表示降伏。唯一例外的，是妙见岳城的田原宗家（加判众田原亲贤不过是分家），这一家是大友家的支族，去年景七郎入继大友家时，由大友宗麟的次子大友亲家入继，因而自然是归于大友家配下，这一事实，即使是我也必须尊重。
而我同样无意为难田原家，和这一家比起来，宇都宫家才需要特别的注意。他们是镰仓时代担任丰前守护、位列幕府评定众的名门，吞并小仓城后，领地达到了三万五千石，占整个丰前国的四分之一。而且，国中的麻生家和野仲家，都是源出宇都宫氏的豪族，虽然分出的年代很远，可是一旦宇都宫家抬头，他们也很有可能会选择追随昔曰的宗家。
或许该试探一下他们的忠诚……这样决定之后，我在接见宇都宫镇房时，向他提出了一个非常过分的要求。
“听说贵家收藏有《小仓色纸》，乃是近四百年前，令先祖藤原定家在京都小仓山庄编撰《新古今和歌集》、《小仓百人一首》时的原稿真迹，可否暂借一观呢？”
“这……”宇都宫镇房果然是犯了踌躇。
看到他这副模样，我心里明白了一些，于是更加急切的要求道：“我平生所好者不多，和歌算是其中之一……希望宇都宫大人勿要让我失望才好。”
“……实不相瞒，因为年代久远，而且保管不当，《小仓色纸》已经被蠹虫蛀毁，恐怕无法满足太常公的心愿。”宇都宫镇房略一思索，躬身回答我说。
“这样啊，”我叹了口气，“真是太遗憾了。”
“是。真的是非常抱歉！”宇都宫镇房连忙就势欠了欠身，“发生这样的事情，在下也很是遗憾，深感愧对先祖啊！”
“既然这样，我也不苛求宇都宫民部殿下，就请你先回去，等候我的下一步决定，”我向他点了点头，“不过，小仓城的四千石领地，还请宇都宫家先交还给高桥元种如何？”
“这个……高桥元种不是逆党秋月种实的次子吗？”宇都宫镇房惊讶的问道，明显是不怎么情愿把到的领地交出来。
“可是，他已经入继了高桥家，自然就是高桥家的孩子，
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