些嫁妆呢。”沈家新贵，银田地是不缺的，缺的就是这种有来历有底蕴的珍藏。“别介别介，我祖母这几年回不了京，便给孙媳妇些见面礼，别倒像是我娘家来催要嫁妆的，你回去了，嫁妆适即可。”明兰怕将来闹出不快，连忙摆手道。沈氏本就是受托来探话的，听明兰这么，便放下心，笑着扯起沈家备嫁妆的趣事。明兰听了半天，听她口口声声‘我嫂如何如何’，终于忍不住试探道：“你……和你嫂，那个……好了？”沈氏微微苦笑，摇头道：“想想以前，明明无冤无仇的，真是何苦来哉。唉，她也是不容易。”叹口气，又低声道，“如今我自己吃了苦头，才知道好歹。”明兰摸摸挺起的肚皮，心里替她难过，“……你大嫂是个什么法？”沈氏慈爱的望着熟睡的女儿，口气酸楚，“嫂嫂劝我，叫我别怕，我们是有规矩的人家，便是妾侍生了儿，也越不过我去。”着，一滴眼泪落了下来，她连忙擦去，强笑道：“叫你看笑话了，我哪是那等拈酸吃醋的，何时拦着不给相公屋里置人了。”她吸了吸鼻，抬头挺胸道：“我姐姐是当朝皇后，哥哥是掌兵的大将军，哪个狐媚魇道的敢蹬我的脸？！我只是怕……”她鼻头一酸，哽咽道，“将来我去了，这孩没娘家兄弟撑腰，可怎么好？大嫂生的侄儿们虽好，可到底隔了一房，是堂兄弟。”慈母心肠，俱是如此，等将来皇后国舅俱过世了，那些表兄弟堂兄弟都自己成家立业，有几个能管到的。明兰将心比心，叹了口气，也不知如何劝起，只能陪她静静坐着。过了片刻，沈氏收了眼泪，讪讪道：“叫你瞧笑话了。我现下镇日就爱胡思乱想，其实哪那么急了，别相公如今远在陇西压送粮草，况且……唉，我公爹委实不大好，婆母也跟着病倒了。大嫂忙的连轴转，既要伺候公婆，又要关照一大家，我怎好只想自己，也该帮着尽些力。”一旦父丧，武将或可夺情，但纳妾生是不要想了。明兰早知郑老将军的病况沉重，并不吃惊，殷殷劝着：“既是如此，你愈发该保重自己。车到山前必有，或者将来那哥儿是个有良心的，会孝敬嫡母，疼爱嫡姐，或者你家丫头福大命大，跟你似的，一跤跌进个蜜糖罐般的好人家，夫婿疼人，婆母嫂都厚道。儿孙自有儿孙福，你何苦早早就愁的死去活来。”沈氏破涕为笑，“真要那样，我天天磕头上山去法华寺，也是肯的。”笑了一阵，她忽想到一事，看了明兰的脸色，迟疑道：“有件事儿……不知该不该与你。”明兰翻白眼，笑嗔道：“废话！你素来都是该不该，都的。”沈氏斟酌了片刻，缓缓道：“你是知道的，我们郑氏本家忠敬侯府与韩家有亲，前几日老侯爷老夫人来瞧我公爹，几位堂嫂也来了，世夫人跟我嫂嫂嘀咕了好一会儿，事后嫂嫂与我……”她面露犹豫，“庆昌大长公主近日要给她家爷讨个二房。”明兰楞了下，“讨二房？不是纳星罢。”儿房里纳个妾，还需要公主出面？“不是寻常纳妾，有帖扯书的。”沈氏摇头道，“听那姑娘还是个教谕的闺女，不知怎的，竟给公主看上了，便讨来给儿做。”明兰惊的不出话来，这么大模大样的由婆母出面迎娶二房，不是当面打脸么，不由得狐疑道，“……廷灿她，不讨夫婿喜欢么。”沈氏摇摇头，压低声音：“我听，是你那姑脾气大，一个不好，就给夫婿脸瞧。姑爷跟通房多句话，她都要病上数日，哭成个病西施，还赶夫婿出屋。起先你家姑爷还哄哄，可到底是要读书上进的人，哪能天天陪妻室吟诗作对，作服低……”明兰直听的暗自苦笑——你倒是想大秦氏，也得有那缺心眼的顾偃开捧场才行呀。庆昌大长公主忍了这两年，到底捱不住了，又不愿让没头没脸的丫头奴婢生下孙，便讨了个读书人家的女儿做二房。“你和你家夫人之间……”沈氏想不出适当措辞，“那个……不大对付，嫂嫂叫我来跟你一声，叫你心里有个数。”自明兰生团哥儿那日的大火后，京中各种若隐若现的传闻就不绝于耳，众人又见分家后，两房人几乎不
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